冬

専門用語

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冬

読み方

ふゆ

解説

冬とは、四季の一つであり、一年間の中で最も寒い時期のことを指す。また、旧暦のように一年間で太陽の高度が低く、日照時間が短い時期のことを指す場合もある。北半球では1月から2月ごろが最も気温が低く、南半球では7月から8月にかけてが寒くなるので、その時期を冬と呼んでいる。日本では冬は1年の終わりの時期にさしかかるためクリスマスや正月などのさまざまな行事が行われることが多い。これにはかつて春から秋にかけて農業を行い、冬は翌年の生産への準備に当たっていた背景が関係すると言われている。また、生物学的な観点から見るとこの時期は多くの生物が生命を脅かされる時期であるため「冬の時代」といったようなネガティブな表現で用いられることもある。